Special Milford Sound

Quelques photos de plus ...

Some fresh news

Au sud de la NZ depuis plus d`une semaine maintenant nous avons pu faire quelques randos et decouvrir des paysages magnifiques de forets, montagnes, landes, lacs, cascades et ce malgre les restrictions lies aux risques d`avalanche (l`hiver a ete particulierement neigeux cette annee) et aux averses de pluies ou de neiges assez fequentes.

Nous apprecions aussi l`ambiance des refuges et l`accueil que l`on recoit en general partout ou nous allons. 

Nous sommes arrives ce matin a Queenstown pour organiser de nouvelles randos et notre derniere journee dans le Fjordland nous a offert un veritable plaisir. En effet, nous avons visite Milford Sound (croisiere en bateau dans le fjord le plus important de la NZ) et eu la chance d`apercevoir des pingouins, des phoques et une douzaine des dauphins qui sont venus sauter pres du bateau.

Nous sommes de nouveau sur le depart des demain matin pour plusieurs jours de rando ... selon la meteo.

Labour Day

Ajd`hui c`est ferie (fete du travail) donc pas de message.

Non, n`insistez pas.

Premiers pas dans le Fjordland

Nous ne pourrons pas faire le Milford Track. Le debut de la saison officielle est le 28 oct avec reservations obligatoires et toutes les places sont deja prises. 

Nous pensions donc pouvoir le faire avant le 28 oct mais la meteo est capricieuse et les risques d`avalanches sont tres eleves donc le trek est interdit. Nous prenons une autre options avec trois jours de marche sur le Hollyford track avec 2 nuits en refuge et toute la bouffe sur le dos. On annonce de bonnes pluies et de la neige a 500m donc on vous racontera la galere !

En attendant de tout preparer pour ce trek (c`est tres complique car la region est vraiment inaccessible - on nous a propose de nous deposer en helicoptere ou en hydravion mais je vous dis pas le prix !) nous avons fait une agreable rando depuis le lac de Te Anau (pour les comptes d`Anaelle, ca fait 6h de marche) avec des sous-bois envahis de mousses et de fougeres et de temps en temps des vues splendides sur les sommets enneiges. Les photos arriveront plus tard car la connexion internet n`est pas des plus rapides.

Bon, il faut aller faire les sacs donc see you soon !

In NZ we are !

Ca y est , on est arrives. On a mis cap au sud-ouest a Tee Anau, dans le parc du Fjordland.

Voici les premieres impressions : c`est tres vert, il y a bp d`eau (lac, mer, rivieres ... c`est le paradis des pecheurs), de belles montagnes avec encore pas mal de neige (on est au printemps down here), les maoris sont sacrement batis et il y a visiblement plus de moutons que d`habitants...

Bon je vous laisse car j`ai du riz sur le feu et Nathalie est encore en train de papoter ... avec une belge rencontree a l`auberge.

Un dernier conseil pour la route

Prenez des douches car au fond d`une baignoire on ne sait jamais ce que l`on peut trouver !

Blue Montains et dernier jour a Sydney

Nous partons de bon matin pour 2h de train vers Katumba, centre nevralgique des Blue Montains. Apres un petit dej pris dans la rue principale, nous debutons notre rando et apercevons tres vites les Three Sisters (3 pitons rocheux alignes) symbole du parc national des Blue Montains. Tout au long de la journee, nous suivrons des falaises avec des vues impressionantes sur des forets d`Eucalyptus et passerons sous de nombreuses cascades. Apres 4j de ville, c`est une bouffee d`oxygene bienvenue.

Pour notre dernier jour a Sydney, nous deambulons a Mosman Bay, quartier residentiel tres agreable face a l`opera et au harbour bridge. Nous profitons une derniere fois du plaisir de prendre le ferry et naviguer sur la baie de Sydney.

Demain, c`est le depart pour la Nouvelle Zelande et nous avons un peu de nostaligie de quitter la premiere destination de ce long voyage.

See you in NZ, guys !

Sydney J4

Au programme, visite de l`opera, de l`art gallery of New South Wales et vagabondage dans des quartiers tres sympas comme Paddington avec ses rues etroites et tournantes, ses vues plongeantes sur le Harbour et ses arbres centenaires, ses maisons typiques (terrace houses) victoriennes preservees ou renovees.

L`Opera est aussi beau a l`interieur qu`a l`exterieur. Sa construction a debute en 1959 et il a ete inaugure seulememt en 1973 par Elisabeth II. Plus couteux que prevu il a ete finance en partie par une loterie organisee par l`etat du New South Wales. Certains jugerent son modernisme agressif. Ajd`hui, c`est le symbole de Sydney et l`un des monumemts les plus celebres du monde avec ses lignes pures et sa coque etincelante.

Demain, journee rando dans les Blue Montains, a 50 km a l`ouest de Sydney.

Sydney J2 et J3

Vendredi, debut de journee avec une balade dans le quartier de Balmain, quartier du 19eme siecle aux maisons typiques. Bp de balcons en fer forge. Nous prenons ensuite le ferry jusqu`a Watson Bay, a l`entree de la baie de Sydney. Les voiliers sont nombreux.

Nous descendons a pied jusqu`a Bondy Beach, plage reputee de Sydney. Bp de maisons cossues surplombent les falaises. La vie est vraiment douce ici !

Retour en passant par Double Bay, quartier repute par son standing depuis fort longtemps. Nous sommes cpdt un peu decus au regard de ce que nous venons de voir. Nous prenons un verre au bar du Yacht Club ( Members only ...) avant de reprendre le Ferry ou 3 vielles dames aux permanentes, maquillages et lunettes de soleil sophistiques nous rappellent bien que nous sommes dans un quartier huppe.

Samedi, nous commencons la journee par le marche de Glebe Point Road dans la rue animee de notre auberge. Fringues, babioles, livres et autres articles sympas. Bp de monde ``arround here``. Nous piquons ensuite vers le quartier des Rocks pour y realiser ``the climb of our life`` avec un passage par l`observatoire construit au 18eme dans le but de permettre aux habitants de Sydney d`avoir l`heure exacte. Nous arrivons enfin au Harbour Bridge et prenons les tickets pour realiser l`ascencion. Le pont a ete ouvert en 1932 et etait a l`epoque le plus grand du monde a 130 m au dessus de la mer. On nous annonce une aventure extraordinaire, fantastique, epoustouflante ! En tout cas, les preparatifs le sont. Alcootest, combinaison speciale, harnais, exercices, polaire, ... tout est etudie avec precision. Nous partons enfin a 10 + le guide encordes jusqu`en haut du pont. Les vues sont effectivement assez spectaculaires. C`est chouette d`etre la haut ou on nous prend en photo sous toutes les coutures.

Nous finissons la journee en trainant dans les quartiers animes. Les tenues feminines sont courtes, les talons hauts, on s`habille pour sortir mais tout reste assez classique.

Sydney J1

Pour la premiere fois depuis notre depart nous posons nos sacs pendant 6 jours de suite au meme endroit. ``Sedentaire``, nous decidons donc de tester notre premiere bouteille de vin australien. Ce sera du rouge, cepage unique (merlot) a .... 15% !! Ca va mais peut mieux faire ...

Notre 1ere journee a Sydney nous a permis de visiter le coeur de la ville et d`admirer les 2 monuments les plus reputes, le Harbour Bridge et l`Opera.

Le centre est eclectique, ancien et moderne se melangent continuellement avec plus ou moins de reussite.

Le Royal Botanic Garden constitue un poumon vert bienvenu au pied de la city, ses buildings et sa circulation permanente.

La mer est omnipresente avec de multiples baies et un transport en commun tres utilise, le Ferry.

Ce premier apercu nous a enchante !

The Reef

Le Reef, tel est le nom de la grande barrierre de corail.

Nos trois journees a bord du Kangaro Explorer seront inoubliables.

Les nombreuses sorties en snorkeling ( palmes, masque et tuba) nous ont permis de voir de nos yeux vus des tortues, des dauphins, un baracuda et meme un requin ... si si je vous jure que c`est vrai.

Les poissons sont multiformes et multicolores et les coraux et la vegetation sous marine sont extraordinaires. On en a pris plein les yeux.

La vie sur le bateau fut a la fois tres rythmee (5 sorties par jour dont 1 des 6h du mat !) et tres paisible (observation de la mer sur le sundesk)
ps : vous aurez peut-etre des photos prochainement ...

Arrivee a Cairns

Sur les conseils d`un guide neo-zelandais, nous sommes alles directement a Port Douglas, petite station balneaire sur le pacifique, avec une longue plage (4 miles beach), ombragee par des cocotiers (le soleil se couche a l`ouest ici aussi).

Baignade, sable fin, eau a 25 deg, s`il n`y avait pas ces quelques moustiques, ce serait ideal.

Vendredi et Samedi, aller-retour rapide a Cookstown par une piste spectaculaire (facon montagnes russes defoncees !) qui traverse la foret tropicale. Visite de Cookstown ou le capitaine Cooks est venu s`echouer en 1770 a la recherche de nouvelles terres a conquerir pour la couronne britannique. Cookstown garde pas mal de traces de son passage et de la colonisation de l`australie.

Retour pour un apres-midi a Cairns auquel nous ne trouvons en effet aucun charme avant un depart pour 3 jours sur la grande barriere de corail a bord d`un bateau

Derniere journee a Darwin

Nous avons passe une derniere journee a Darwin ou le gros orage de dimanche soir a allege l`atmosphere. Nous avons donc fait une grande balade sur toute la cote (Darwin est une baie). La mer turquoise et les palmiers, fleurs et autre vegetation tropicale sont magnifiques. L`apres-midi se passe au musee du Northen Territory ou nous pouvons voir une collection importante de peintures et sculptures aborigenes. Il y a de tres belles choses. Les aborigenes ont tjs beaucoup peint. De peintures traditionnelles, cet art a evolue et une nouvelle generation d`artistes souvent regroupes dans des communautes ont dvlpe de nouveaux themes et techniques. Cet art a bp de succes et constitue une source de revenus importante. Tout n`est pas d`une grande qualite, en revanche nous avons vu des oeuvres vraiment belles et interessantes a Alice Spring et Darwin. Le theme de l`histoire de leur pays et de la colonisation par les europeens revient souvent.
Le musee retrace aussi le passage du cyclone Tracy en 1974. Toute la ville avait ete detruite et la population evacuee.
Fin de la derniere journee a Darwin face a un coucher de soleil tropical. La nuit sera courte, nous partons demain pour Cairns sur la cote Est. Lever 4h.

SPECIAL CROCO

Meme pas peur ......... enfin presque !

Katherine, ville de farmers ou le buffalo traverse sans prevenir. Les pionniers ont developpe la ville au debut du 20eme avec les aborigenes. Point de passage de la ligne de telegraphe Sud-Nord qui reliait l`australie a l`europe en quelques heures ainsi que de la ligne de chemin de fer Adelaide-Darwin. C`est aujourd`hui une ville tres rudimentaire, pas tres attrayante ou visiblement comme dans tout le Northen Territory, le gouvernement essaie de lutter contre les problemes d`alcoolisme ( la police patrouille en continue le soir pour ramener les aborigenes emeches qui sont les seuls a deambuler dans les rues). Mais nous ne sommes pas venus pour ca mais pour visiter les 5 celebres gorges dans lesquelles coule la riviere Katherine. Nous les parcourons en canoe ce qui nous a permis de decouvrir a notre rythme murs de roche et vegetation luxuriante en plus de quelques bains. Nous nous sommes aussi permis le luxe d`une chambre d`hotel pour 2 nuits et nous avons pu faire une grande lessive. Nous retournons ensuite a Darwin pour une derniere journee avant de rejoindre la cote est...

KAKADU National Park, inscrit au patrimoine mondial de l`unesco, 3 jours d`aventure a taquiner le croco et a nager dans des gorges et gouffres somptueux ou il n`y a pas de crocos parait il ! ( la baignade est un elememt incontournable de la reussite d`une sortie dans le bush pour les australiens). Soirees avec feu de bois, barbecue, nuits dans swags avec moustiquaires, 4*4 sur des pistes defoncees ( nos estomacs apprecient a moitie), marches en pleine chaleur sur les traces de Crocodiles Dundee, peintures rupestres aborigenes, termitieres geantes, paysages grandioses ou la pratique du brulis (ancestrale pour les arborigenes) fait alterner les couleurs entre brun et vert