Villa O'Higgins ville fantome au bout de la mythique carretra austral creee en 1978 pour amener des colons a peulper le grand sud et faire de l´elevage. Les principales activites ici sont le bois et la viande bovine et ovine. Il fait froid et il pleut (un ete pas comme les autres nous dit-on !!). On nous a cependant vante la fete annuelle qui a lieu justement vendredi et samedi et reprend les traditions rodeo, danse, musique vivante. Nous decidons donc de rester quelques jours car le prochain bus part des vendredi matin et ce serait dommage de passer a cote de cette oportunite.
Vendredi apm : inauguration de la fete par les officiels, le maire, un representant de l armee de terre, de la marine, des carabineros et du conseil regional (nous sommes dans la region Aysen). Pour demarrer, tout le monde entone l hymne national puis nous decouvrons des danses et chants autant argentins que chiliens. En effet, l'Argentine est toute proche et les patagons ont une culture commune (des slogans pour l independance de la Patagonie fleurrissent egalement ca et la ...).
Nous passons ensuite au rodeo. La duree des preparatifs des chevaux est tres longue au regard des quelques secondes passees par les cavaliers sur le cheval. Nous sommes surtout impressionnes par les visages authentiques des gauchos, presque toujours la clope au bec.
Mais ca tire en longueur et il fait tres froid (un ete pas comme les autres nous dit-on de nouveau !!). En plus, il n y a vraiment pas la foule.
Nous rentrons a l hotel nous rechauffer avec une bonne soupe et nous ne sommes pas tres enthousiastes a l idee d attendre 2 jours de plus le prochain et unique bus qui part lundi matin a 10h.
Mais le lendemain matin, nous apprenons qu un camion dont les chauffeurs logent dans la meme pension que nous repart le matin meme pour le nord par la carretera austral. Apres discussions, reflexions, rediscussions et negociations pour se faire rembourser nos billets de bus deja achetes il s avere que Javier a bien 2 places pour nous dans son camion - enfin dans le pick-up Chevrolet stationne sur la remorque de son camion - et c est donc la que nous prenons place en compagnie de 2 allemands qui viennent de finir a velo la fameuse carretera. Le voyage promet de durer ....
La carretera austral est une route de 1240 km entre Puerto Mont et Villa O´Higgins. Initiee par Pinochet qui souhaitait relier toutes les regions du Chili, elle a ete terminee en 1999. Elle traverse des paysages de glaciers, lacs et rivieres de couleur turquoise, forets de hetres et coniferes, montagnes aux sommets enneiges. Elle n est goudronnee qu aux abords de certaines villes et pour le reste c est de la terre battue melangee a de la caillasse concassee. Nous envisageons de faire 155 km pour rejoindre Carleta Tortel et cela nous prendra en tout 12h !!
Notre chauffeur est tres prudent et vu l etat de la route et les precipices que nous longeons, nous lui en sommes tres reconnaissants. Notre premier arret sera d ailleurs pour aider un camion a sortir du fosse. Ici la solidarite et l entre-aide ne sont pas des concepts mais se pratiquent a tout instant. Le 2eme arret sera pour attendre le transbordeur qui ne vient que 5h plus tard. Pour meubler le temps, Javier et son equipe sortent le rechaud pour y faire cuire les saucisses et preparer le traditionnel Choripan (petit pain rond avec un moitie de saucisse a l interieur).
Le transbordeur arrive enfin. Il est 19h, nous sommes a 50 km de notre but, Caleta Tortel, typique village en bord de fjord, dont toutes les maisons en bois sont reliees par des passerelles en cypres. Il est situe a 25 km de la carretera austral et nous ne sommes pas tres enthousiastes a l idee de camper a l intersection des 2 routes, sous la pluie (un ete pas comme les autres nous dit-on encore !!!). Une famille de touristes chiliens nous tirera de l embarras en nous faisant de la place dans le 4*4 familial deja bien rempli (parents, 2 garcons la grand-mere et le chien). Nous arriverons a destination vers 20h et serons accueillis dans une pension de famille avec au menu un asado (grillade) de mouton et patates arrose de vino tinto chileno (un regal).
Apres une bonne nuit, un bon petit-dej (le pain maison est meilleur qu´ailleurs - au chili, bp de personnes cuisent leur propre pain et on trouve meme au supermercado des sacs de 40kg de farine !!) nous visitons le village sous une eclaircie (on en profite car c est un ete pas comme les autres il parait !) puis nous repartons en bus en debut d apres-midi vers Cochrane. Le lendemain ce sera 10h de bus pour 360 km jusqu a Coyhaique, capitale de la region Aysen. Les paysages sont vraiment splendides (surtout le lac du general Carrera, un ancetre loitain de la famille de Nathalie qui ne peut s empecher de verser une petite larme, hi, hi, hi).
Fideles a notre organisation, nous ne perdons pas de temps et reservons une traversee de 2 jours en ferry pour rejoindre l ile de Chiloe, notre prochaine destination, depuis Puerto Chacabuco. Depart prevu jeudi 11 a 10h.
Debut de la carretera austral
Fete annuelle au village
Belle brochette d officiels
Ceremonie d ouverture du rodeo
Tu seras gaucho mon fils !!
